Fondations
Comme chaque monastère cistercien, l’abbaye de Bellefontaine est liée à d’autres communautés cisterciennes qui forment ce que nous pouvons appeler un réseau de « filiation ». Notre communauté a été fondée au lendemain de la Révolution française par l’abbaye de La Trappe qui, de ce fait, est notre « maison mère », et son abbé notre « Père immédiat ». À son tour, Bellefontaine a aussi fondé plusieurs maisons dont elle se trouve être la « maison mère ». Ainsi, a-t-elle des liens privilégiés avec 5 maisons réparties en France, en Amérique et en Afrique.
Aujourd’hui, la filiation de Bellefontaine compte donc 5 maisons : l’abbaye Notre-Dame des Gardes (France), l’abbaye du Val Notre-Dame (Canada), l’abbaye Saint-Joseph de Spencer (U.S.A.), l’abbaye Notre-Dame de l’Étoile (Bénin), le monastère Notre-Dame du Kokoubou (Bénin). Notre abbaye entretient des relations particulières avec chacune de ces communautés. Le fait qu’elles soient situées en divers pays du monde donne lieu à de riches échanges, notamment à l’occasion des visites « régulières » qui ont lieu tous les deux ans, mais aussi à l’occasion d’autres visites fraternelles et du passage de frères et de sœurs pour des périodes plus ou moins longues qui renforcent nos liens.
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